Por David Shepardson e Patrícia Zengerle
WASHINGTON, 27 Jul (Reuters) – O Senado dos Estados Unidos aprovou nesta quarta-feira uma legislação abrangente para subsidiar a indústria doméstica de semicondutores, na esperança de impulsionar as empresas à medida que competem com a China e aliviar uma escassez persistente que afetou tudo, desde carros, armas, máquinas de lavar e vídeo jogos.
A Câmara dos Representantes planeja votar na quinta-feira o tão esperado projeto de lei depois que o Senado o aprovou por 64 a 33 votos bipartidários. Se aprovado como esperado, o presidente Joe Biden planeja sancioná-lo no início da próxima semana.
A lei “Chips and Science” fornece cerca de US$ 52 bilhões em subsídios governamentais para a produção de semicondutores nos EUA e um crédito fiscal de investimento para fábricas de chips estimados em US$ 24 bilhões.
A legislação também autorizaria mais de US$ 170 bilhões em cinco anos para impulsionar a pesquisa científica dos EUA para competir melhor com a China. O Congresso ainda precisaria aprovar uma legislação de apropriações separada para financiar esses investimentos.
“Esta legislação vai criar empregos bem remunerados, aliviar as cadeias de suprimentos, ajudar a reduzir custos e proteger os interesses de segurança nacional dos Estados Unidos”, disse o líder da maioria democrata no Senado, Chuck Schumer.
O senador Mark Warner disse que o projeto de lei ajudaria a financiar 10 a 15 novas fábricas de semicondutores. “Se não tivéssemos feito isso, não haveria outra fábrica de semicondutores americana construída neste país”, disse Warner.
Outros observaram que a China fez lobby contra o projeto.
“Este é um dia ruim para o presidente Xi e para o Partido Comunista Chinês”, disse o senador John Cornyn. “O gigante adormecido que é a América finalmente despertou para o desafio que enfrentamos da República Popular da China.”
A Embaixada da China em Washington disse que a China “se opôs firmemente” ao projeto de lei que disse estar “enraizado na mentalidade da Guerra Fria e do jogo de soma zero e vai contra a aspiração comum de pessoas de todos os setores da China e dos EUA de fortalecer as trocas”. e cooperação.”
A maior parte do financiamento foi destinada a novas fábricas que levarão dois ou três anos para serem construídas. A Boeing Co (BA.N) disse que ainda enfrenta problemas na cadeia de suprimentos devido à escassez de chips.
Na terça-feira, a General Motors Co (GM.N) disse que tinha mais de 90.000 veículos inacabados, principalmente caminhões e SUVs, esperando por chips e outras peças. Milhares estão estacionados no sudeste de Michigan.
Os legisladores disseram que normalmente não apoiariam subsídios pesados para empresas privadas, mas observaram que a China e a União Europeia estão concedendo bilhões em incentivos. Eles também citaram riscos de segurança nacional.
“O que nos convenceu é que havia um problema real aqui”, a senadora Maria Cantwell. “Quando confrontados com o que é realmente uma ameaça à competitividade dos Estados Unidos, respondemos… Havia pessoas apostando contra nós.”
MESES DE TRABALHO
A promulgação do projeto de lei viria depois de mais de um ano de trabalho. Uma versão mais extensa da legislação foi aprovada no Senado com grande alarde em junho de 2021, mas estagnou na Câmara. Isso frustrou os legisladores de ambas as partes que veem a concorrência com a China e os problemas da cadeia de suprimentos global como as principais prioridades.
Para estimular o Congresso a agir, Biden e outros apoiadores do projeto colocaram a questão em termos de segurança nacional, dizendo que era essencial garantir a produção americana de chips cruciais para uma ampla gama de bens de consumo e equipamentos militares.
O senador Mark Kelly disse que se os EUA perdessem o acesso aos chips fabricados em Taiwan, isso poderia reduzir o Produto Interno Bruto dos EUA em 10% e prejudicar a produção de automóveis.
Biden instou a Câmara a aprovar rapidamente o projeto.
“Como os americanos estão preocupados com o estado da economia e o custo de vida, o projeto de lei CHIPS é uma resposta: acelerará a fabricação de semicondutores nos Estados Unidos, reduzindo os preços de tudo, de carros a lava-louças”, disse ele em comunicado após a votação do Senado.
Críticos como o senador Bernie Sanders – o único membro da bancada democrata do Senado a votar contra o projeto – chamaram a medida de “cheque em branco” para fabricantes de chips altamente lucrativos.
Os legisladores estão trabalhando em outras disposições que podem abordar outras vulnerabilidades da cadeia de suprimentos.
UFW 